تُعد جائزة أفضل لاعب في الموسم العادي بدوري كرة السلة الأمريكي للمحترفين NBA، والمعروفة اختصاراً باسم MVP، أرفع تكريم فردي يمكن أن يحصل عليه لاعب خلال الموسم. فمنذ ظهورها في موسم 1955-1956، تحولت الجائزة إلى سجل تاريخي يختصر تطور اللعبة، ويعكس أسماء النجوم الذين تركوا الأثر الأكبر في أجيالهم.
بدأت الجائزة باسم كأس موريس بودولوف، نسبة إلى أول رئيس للدوري، الذي تولى قيادة NBA منذ عام 1946 حتى عام 1963. وفي بداياتها، كان التصويت يتم عبر لاعبي الدوري أنفسهم، واستمر هذا النظام حتى نهاية موسم 1979-1980، قبل أن ينتقل الاختيار لاحقاً إلى لجنة من الصحفيين والمذيعين الرياضيين في الولايات المتحدة وكندا. ومنذ عام 2010، أصبح للجماهير صوت واحد ضمن عملية التصويت، ما أضاف بعداً تفاعلياً للجائزة.
من بودولوف إلى مايكل جوردان
بقي اسم موريس بودولوف مرتبطاً بالجائزة لعقود طويلة، لكن NBA أعادت تصميم جوائزها الفردية في ديسمبر 2022، ومنحت جائزة MVP اسماً جديداً هو “كأس مايكل جوردان”، تكريماً للأسطورة الذي فاز بالجائزة خمس مرات وترك واحدة من أعمق البصمات في تاريخ اللعبة. أما اسم بودولوف، فانتقل إلى جائزة تُمنح للفريق صاحب أفضل سجل في الموسم العادي.
التصميم الجديد للكأس يحمل رموزاً مرتبطة بجوردان ومسيرته، من بينها ارتفاع ووزن يرمزان إلى رقمه الشهير 23 وعدد بطولاته الست، وقاعدة خماسية تشير إلى جوائزه الخمس كأفضل لاعب. لكن الفكرة الأساسية من الكأس ليست تمثيل جوردان نفسه، بل تجسيد رحلة اللاعب من العمل الشاق إلى بلوغ أعلى تكريم فردي في الدوري.
وعلى مدى تاريخ الجائزة، بقي كريم عبد الجبار أكثر لاعب فاز بها برصيد ست مرات، يليه بيل راسل ومايكل جوردان بخمس جوائز لكل منهما. كما دخل ستيفن كوري التاريخ في موسم 2015-2016 عندما أصبح أول لاعب يفوز بالجائزة بإجماع كامل من المصوتين.
الجائزة في العصر الحديث
في السنوات الأخيرة، أصبحت الجائزة أكثر ارتباطاً بالأرقام المتقدمة، والتأثير الجماعي، وقيادة الفرق، وليس فقط بمعدل النقاط. كما أضافت NBA شرطاً مهماً بداية من موسم 2023-2024، إذ بات على اللاعبين خوض 65 مباراة على الأقل للتأهل لمعظم الجوائز الفردية، ومن بينها MVP، مع وجود استثناءات محددة للإصابات الطويلة وبعض الحالات الخاصة.
وخلال العقدين الأخيرين، عكست قائمة الفائزين تنوعاً كبيراً في أساليب اللعب والجنسيات. فاز ديرك نوفيتسكي بالجائزة مع دالاس، ثم ظهر ليبرون جيمس كقوة مهيمنة، قبل صعود أسماء مثل ستيفن كوري، جيمس هاردن، يانيس أنتيتوكونمبو، نيكولا يوكيتش، جويل إمبيد، وشاي غيلجوس ألكسندر.
وفيما يلي قائمة الفائزين من موسم 2006-2007 حتى 2025-2026:
- 2025-26 — شاي غيلجوس ألكسندر، أوكلاهوما سيتي ثاندر
- 2024-25 — شاي غيلجوس ألكسندر، أوكلاهوما سيتي ثاندر
- 2023-24 — نيكولا يوكيتش، دنفر ناغتس
- 2022-23 — جويل إمبيد، فيلادلفيا سفنتي سيكسرز
- 2021-22 — نيكولا يوكيتش، دنفر ناغتس
- 2020-21 — نيكولا يوكيتش، دنفر ناغتس
- 2019-20 — يانيس أنتيتوكونمبو، ميلووكي باكس
- 2018-19 — يانيس أنتيتوكونمبو، ميلووكي باكس
- 2017-18 — جيمس هاردن، هيوستن روكتس
- 2016-17 — راسل وستبروك، أوكلاهوما سيتي ثاندر
- 2015-16 — ستيفن كوري، غولدن ستايت ووريورز
- 2014-15 — ستيفن كوري، غولدن ستايت ووريورز
- 2013-14 — كيفن دورانت، أوكلاهوما سيتي ثاندر
- 2012-13 — ليبرون جيمس، ميامي هيت
- 2011-12 — ليبرون جيمس، ميامي هيت
- 2010-11 — ديريك روز، شيكاغو بولز
- 2009-10 — ليبرون جيمس، كليفلاند كافالييرز
- 2008-09 — ليبرون جيمس، كليفلاند كافالييرز
- 2007-08 — كوبي براينت، لوس Angeles Lakers
- 2006-07 — ديرك نوفيتسكي، دالاس مافريكس
تُظهر هذه القائمة كيف انتقلت الجائزة من هيمنة النجوم الأمريكيين التقليديين إلى مرحلة عالمية أوسع، إذ أصبح لاعبون من كندا وصربيا واليونان والكاميرون وألمانيا جزءاً أساسياً من تاريخ MVP. وفي موسم 2025-2026، أكد شاي غيلجوس ألكسندر مكانته بين كبار اللعبة بعدما حقق الجائزة للمرة الثانية توالياً مع أوكلاهوما سيتي ثاندر.
وبذلك لم تعد جائزة MVP مجرد لقب فردي في نهاية الموسم، بل أصبحت مرآة لتطور كرة السلة نفسها: من حقبة العمالقة تحت السلة، إلى عصر المهارة، ثم إلى كرة السرعة، التسديد، واللاعب الشامل القادر على صناعة الفارق في كل تفصيلة من تفاصيل المباراة.
