يبدو أن النجم المخضرم جيمس هاردن حسم مستقبله مع كليفلاند كافالييرز، بعدما كشفت تقارير صحفية أمريكية عن اقترابه من توقيع عقد جديد يبقيه ضمن صفوف الفريق خلال الموسمين المقبلين، في خطوة تعكس رغبة الطرفين في مواصلة الشراكة التي بدأت هذا الموسم.
وبحسب ما أفاد جيك فيشر لصالح Bleacher Report، فإن هاردن لا يعتزم تفعيل بند خيار اللاعب في عقده الحالي، والذي كان سيمنحه راتباً يصل إلى 42.3 مليون دولار للموسم المقبل، مفضلاً التوصل إلى اتفاق طويل الأمد يوفر استقراراً أكبر له وللنادي.
عقد جديد بدلاً من خيار اللاعب
وأشارت المعلومات إلى أن اللاعب البالغ من العمر 36 عاماً يستعد لتوقيع عقد يمتد لعامين بقيمة إجمالية تبلغ 60 مليون دولار، وهو ما يمنح كليفلاند مرونة مالية أكبر مقارنة بتفعيل خيار الموسم الواحد.
وكان هاردن قد أوضح خلال مشوار كليفلاند في نهائي المنطقة الشرقية رغبته في الاستمرار مع الفريق، مؤكداً اقتناعه بالمشروع الرياضي الذي يعمل النادي على تطويره من أجل المنافسة على لقب الدوري خلال المواسم المقبلة.
صفقة تبادل أعادت رسم ملامح كليفلاند
وجاء انتقال هاردن إلى كافالييرز ضمن صفقة تبادل بارزة شهدها الدوري، انتقل بموجبها داريوس غارلاند إلى لوس أنجلوس كليبرز، بينما حصل كليفلاند على خدمات أحد أكثر اللاعبين خبرة وتأثيراً في NBA.
ومنذ وصوله، لعب هاردن دوراً مهماً في قيادة الفريق داخل الملعب، مستفيداً من خبرته الطويلة في الأدوار الإقصائية وسجله الحافل في الدوري الأمريكي للمحترفين.
ويأمل كليفلاند أن يساهم استمرار هاردن في الحفاظ على استقرار التشكيلة الأساسية والبناء على النتائج الإيجابية التي حققها الفريق هذا الموسم، فيما يرى اللاعب أن البقاء مع كافالييرز يمنحه فرصة حقيقية للمنافسة على اللقب في السنوات الأخيرة من مسيرته الاحترافية.
